美国联邦航空管理局(FAA)正通过招募电子游戏玩家,成功应对全国空中交通管制员短缺的严峻问题。美国交通部长肖恩·达菲表示,这一举措堪称“颠覆性改变”,目前已录用超过 2,000 名游戏玩家,另有 2,000 人正在流程中,助力该机构达成了 94% 的招聘目标。 该计划将目光投向游戏玩家,是因为高水平游戏所需的技能——如快速决策、持续专注力和多任务处理能力——与管理全国每日 8 万架次航班所需的技能高度吻合。这一转变意义重大,因为此前仅约 25% 的管制员拥有传统大学学位。 尽管此前受政府停摆影响导致短缺及招聘困难,但该职业收入依然丰厚,年薪中位数为 144,580 美元。申请者需满足 31 岁以下、美国公民身份,并通过严格的 FAA 能力倾向测试。从历史上看,选拔过程竞争激烈,录取率不足 10%。通过扩大招聘范围纳入游戏玩家,FAA 希望借此减少未来的航班延误,并稳定航空业人才队伍。
数学家大卫·史密斯(David Smith)、约瑟夫·塞缪尔·迈尔斯(Joseph Samuel Myers)、克雷格·S·卡普兰(Craig S. Kaplan)和海姆·古德曼-斯特劳斯(Chaim Goodman-Strauss)取得了一项重大突破:他们发现了首批“非周期性单铺砖”(aperiodic monotiles)——这类形状可以在平面上进行无限铺设,且永远不会形成重复的图案。
第一个发现被称为“帽子”(Hat),它通过自身及其镜像版本的组合来平铺平面。这一发现立即引起了全球关注,不仅获得了《纽约时报》的报道,还登上了《吉米·坎摩尔直播秀》。为庆祝这一成就,美国国家数学博物馆和英国数学协会共同举办了“爱因斯坦疯狂帽子竞赛”,以展示对这些形状的创意艺术诠释。
在此成功基础上,研究团队很快又发现了“幽灵”(Spectre),这是一种“手性”非周期性单铺砖。“幽灵”与“帽子”不同,它无需镜像副本即可进行铺设,从而成功解答了一个长期存在的难题:是否存在一种仅通过平移和旋转就能实现非周期性铺设的形状。这些发现代表了几何学的一个重要里程碑,证明了单一形状可以在无限表面上维持非重复的秩序。研究人员已将这些发现记录在具有开创性的论文和公开讨论中,相关资料可通过博物馆的档案资源获取。