叙述者讲述了亚伦的故事。亚伦是一位才华横溢却饱受困扰的朋友,他有着成瘾性人格,且总爱策划些离奇的计划。在经历多年琐碎工作和创业失败后,亚伦利用自己的编程技能和一支私有的AI机器人大军,创办了一个掠夺性的预测市场——在这个平台上,用户可以押注他个人生活中的琐事及深奥细节。 由于对“模拟假说”的妄想和对自我重要性的执迷,亚伦通过可穿戴摄像机直播自己的日常生活,并操控机器人干预博彩市场以牟取暴利。这一冒险举动意外走红,使亚伦摇身一变,成了坐拥财富的网络小名人。 故事在高潮处戛然而止:在一场1万米长跑比赛中,亚伦因操纵训练数据并将自己推向精神崩溃的边缘,在众多观众和粉丝面前倒地不起。在最后一场残酷的剥削戏码中,他被一名曾为他的死亡下注巨资的神秘人暗杀。叙述者反思了自己在教授亚伦相关技术技能中所扮演的角色,正是这些技术造就了亚伦的悲剧轨迹;他最终将亚伦的离世归咎于他们所参与创造的这个不受监管、充满寄生性质的生态系统。