这次黑客新闻的讨论围绕着保罗·克鲁格曼（未来的诺贝尔奖得主）1978年发表的论文《星际贸易理论》。该论文以幽默的方式探讨了星际贸易的经济复杂性，特别是如何计算近光速旅行商品的利息，并考虑时间膨胀。 用户们觉得这篇论文对一个“荒谬”主题的认真分析很有趣，并注意到它与典型的经济研究形成了对比。对话延伸到相关的科幻概念——星际社会中的金融（如《海王星的后代》和《行星买家》等书中所描述的），太空中的材料价值，以及星际旅行巨大的能源需求。 几位评论者强调了克鲁格曼后来的职业生涯，以及这篇论文由一位以反对基础研究而闻名的参议员资助的讽刺意味。讨论最终涉及星际贸易的可行性，并得出结论认为，在没有获得巨大的能源资源的情况下，这很可能是不可能的，因此戴森球群可能是一个必要的先决条件。