近期 Hacker News 上的一场讨论，源于比尔·盖茨发布的 1975 年原始 Altair BASIC 源代码。该讨论引发了关于微软成功起源的争论，特别是 Altair BASIC 究竟是 DEC BASIC 的“移植版”还是“衍生品”。 尽管一些用户认为比尔·盖茨和保罗·艾伦是在 DEC 源代码的基础上进行开发——他们曾在早期通过在计算中心“翻找垃圾”获取过这些代码——但另一些人则强调微软的实现是独一无二的。评论者指出，虽然微软 BASIC 在结构上借鉴了 DEC，但在功能上却截然不同，它是专门为 8 位微型计算机的局限性而设计，而非针对小型机。 讨论的重点大多集中在该项目的技术独创性上，特别是蒙特·达维多夫（Monte Davidoff）的浮点数学包，以及该团队将整个解释器塞进 4KB 内存的能力。观察人士还将微软的商业模式——即向多家硬件供应商授权软件——视为使其主导市场的真正创新。该讨论还涉及了软件保存的历史，对比了早期磁性介质的脆弱性与打印源代码虽有问题但却持久的特性。