Epic Games, de maker van het populaire online spel Fortnite, moet een eerder door de Autoriteit Consument en Markt (ACM) opgelegde boete alsnog betalen. Dat heeft de rechter bepaald .

Epic moet ruim 1,1 miljoen euro betalen omdat volgens de toezichthouder kinderen in het spel werden gemanipuleerd om geld uit te geven. Vorig jaar stapte het bedrijf naar de rechter om de boete aan te vechten.

Hoewel Fortnite gratis is, verdient maker Epic Games geld aan de verkoop van virtuele items. Het gaat dan bijvoorbeeld om outfits of dansjes voor hun karakter in het spel. Fortnite heeft wereldwijd honderden miljoenen spelers en de aankopen die gebruikers doen, leveren het bedrijf jaarlijks miljarden dollars op.

De rechtbank is het met de ACM eens dat de reclame-uitingen in de game kinderen rechtstreeks aanzetten tot het doen van aankopen. Zo werd in de webshop onder meer bewust schaarste gecreëerd, waardoor kinderen onder tijdsdruk moesten beslissen over een aankoop.

Eerder al verwijderde de spelontwikkelaar een timer waardoor kinderen konden zien hoelang een item nog beschikbaar was. Ook daar kreeg Epic een boete voor, maar die vocht het bedrijf niet aan bij de rechter.