明尼苏达大学中西部研究与推广中心在明尼苏达州莫里斯市启动了一项开创性设施,旨在为当地生产低碳氨肥料。该工厂利用风能驱动电解槽产生氢气,再通过哈伯-博施(Haber-Bosch)系统进行加工。
为应对风能的不稳定性,该设施采用了创新的建模与控制系统,使工厂能够动态运行,从而无需昂贵的氢气存储设备。这一项目是2013年试点工程的升级版,目前的目标是日产一吨氨。
通过实现风能驱动的本地化肥料生产,该项目旨在缓解农民面临的高成本和供应链不稳定性问题。该项目由明尼苏达大学、RTI国际和Casale公司合作开展。研究人员将其视为农民合作社的一种可扩展模式,通过建立稳定的州内肥料供应,有望带动农村经济发展。所产出的氨既可直接储存,也可与乙醇生产过程中产生的二氧化碳结合制成尿素,从而为当地农业提供可持续且可靠的营养源。