WordPerfect最初为Data General公司开发,通过以打印效果显示屏幕文本的方式彻底改变了文字处理,这与当时以代码为主的系统截然不同。WordPerfect从SSI*WP改名后,于1982年为IBM PC推出了2.20版本。4.0版本巩固了其主导地位,到1985年超越了WordStar。
虽然WordPerfect在5.0版本中引入了激光打印机支持等创新功能,但其专注于DOS和OS/2操作系统却最终损害了自身发展。该公司低估了微软Windows日益增长的普及程度,导致Windows版本的发布延迟,并最终以失败告终。当WordPerfect最终拥抱Windows时,微软Word早已占据了大量的市场份额。
DOS版本的WordPerfect 6.0提供了一个极简的、无干扰的写作环境。它在字符模式下使用颜色显示格式化文本,或在图形模式下渲染文本以模拟激光打印输出。尽管它拥有先进的功能和用户友好的菜单系统,但该公司未能适应Windows环境最终导致了它的衰落。